桁などの横架材の荷重を分散するために、柱と横架材の間に斗栱（ときょう）という部材を挟みます。

通し柱の上に、斗（ます*1）と肘木（ひじき*2）を組み合わせ、軒からの伝わる屋根を支える役割を持ちます。

*1　斗：構造を支えるサイコロ状の部材。
*2　肘木：桁の荷重を分散させるための柱の上に設置する短い横架材。

 

軒が深くなるほどその垂木を支えるために、斗栱を一手、二手、三手と組み上げていきます。